Nuestros ocho asociados en El Salvador están en estos momentos llevando a cabo programas de cocina solar. En El Salvador, las mujeres que recibieron capacitación en noviembre están reuniéndose mensualmente con el fin de compartir sus experiencias con la Olla Solar e intercambiar recetas. Estas reuniones forman parte de la fase de seguimiento del proyecto de cocina solar en El Salvador que está proporcionando Ollas Solares, capacitación, seguimiento y apoyo a 1.000 familias. Las mujeres participan, ya sea en un programa de micro-crédito o en el intercambio de trabajo, como método de pago. El plan de pagos se ha desarrollado en cooperación con cada uno de los asociados del grupo, y refleja las realidades de las diferentes comunidades. Además, se están llevando a cabo intercambios de tecnología de cocina solar entre las comunidades locales para difundir la información sobre la cocina solar.

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Publicado: Verano 2009

Información de Fondo: El Salvador y Guatemala

El Salvador es el país más densamente poblado de América Central, con aproximadamente 6.6 millones de habitantes. Aunque no está tan densamente poblada, Guatemala tiene una población de más de 12.4 millones. La población de ambos países continúa creciendo con rapidez: cada país tiene una tasa de fertilidad de 3,58 a 4,5 niños por mujer, y una tasa promedio de crecimiento de 2 a 2,6% por año. Aproximadamente el 75% de la población usa leña como combustible para cocinar los alimentos, lo que causa un gran impacto sobre el medio ambiente, la economía y la salud de las personas.

El Salvador ha experimentado una pérdida del 92% en cuanto a bosques y arboledas, y al presente sufre de una tasa de deforestación de 4,1% por año. En Guatemala, la pérdida de bosques se calcula en alrededor del 66%, con una tasa anual de deforestación del 2%. El uso constante de leña como el combustible de preferencia para cocinar alimentos contribuye en gran parte a la deforestación. A medida que los bosques desaparecen, la vida de las personas que dependen de leña para cocinar se hace cada vez más difícil.

Por ejemplo, las mujeres y las niñas que son responsables de procurar leña deben alejarse cada vez más de sus hogares a medida que la leña se hace más escasa. Esta tarea requiere de nueve a veinte horas por semana, y disminuye las oportunidades de asistir a la escuela y de participar en actividades que produzcan ingresos. En otras regiones, ya no es más posible recoger leña. Las familias en esas regiones pueden llegar a gastar hasta el 25% de sus ingresos anuales en leña para combustible.

Además del impacto negativo sobre el medio ambiente y el impacto económico de la dependencia en la leña, las mujeres y los niños sufren de problemas de la salud causados por preparar alimentos en cocinas pequeñas y totalmente cerradas que a menudo carecen de ventanas o de otro tipo de ventilación. Las mujeres y los niños respiran humo tóxico durante muchas horas por día, el equivalente de fumar dos cajetillas de cigarillos por día.

Para aliviar el impacto al medio ambiente y mejorar la calidad de vida, SHE está haciendo esfuerzos para introducir la Olla Solar en ambos países.